Rom, 14. Mai 2026, 16:31 Uhr (MESZ)
Jessica Pegula ist jetzt die stille Kraft, die Top-Tennisprofis in ihrem Bestreben nach einem größeren Anteil an den Grand-Slam-Einnahmen vereint und einen alten Streit um die Bezahlung mit dem bevorstehenden Hauptfeld der French Open am 24. Mai erneut in den Fokus rückt. Im Mittelpunkt steht die Umsatzbeteiligung – der Anteil der Turniereinnahmen, der als Preisgeld und Vergünstigungen an die Spieler zurückfließt.
Roland-Garros hat das gesamte Preisgeld dieses Jahr auf 61,723 Millionen Euro erhöht, was einem Anstieg von 9,53 % entspricht, aber die Spieler sagen, ihr Anteil am Turniererlös sei immer noch zu gering. Die Organisatoren wiesen darauf hin, dass die Prämien für die Qualifikation um 12,9 % gestiegen sind, das Preisgeld im Hauptfeld um 10,1 % und Einzelspieler in den frühen Runden Erhöhungen zwischen 11,11 % und 11,54 % sehen.
Spieler argumentieren, ihr Anteil an den Einnahmen der French Open sei von 15,5 % im Jahr 2024 auf voraussichtlich 14,9 % im Jahr 2026 gesunken – immer noch deutlich unter dem 22 %-Anteil, den sie anstreben, vergleichbar mit den kombinierten ATP- und WTA-1000-Turnieren. Sie verweisen auf die Einnahmen von Roland-Garros, die 2025 395 Millionen Euro erreichten und dieses Jahr über 400 Millionen Euro liegen dürften.
Die auf Platz 5 rangierende Pegula ist in Tennis-Arbeitskreisen eine Ausnahme – ihre Familie besitzt die Buffalo Bills (NFL) und die Buffalo Sabres (NHL), Sportarten, in denen die Athleten etwa die Hälfte der Einnahmen erhalten. Sie spricht mit Spielern beider Touren und sagt, sie hätten „die großen Stimmen“ als Gruppe. AP News
Der Druck auf höchster Ebene des Sports wächst. Jannik Sinner sagte Reportern, der Streit betreffe „nicht nur die Topspieler“ und fügte hinzu: „Das Wichtigste ist Respekt.“ Aryna Sabalenka hat unterdessen die Idee eines Boykotts als möglicherweise „einzigen Weg“ ins Spiel gebracht, um das Anliegen durchzusetzen. Reuters
Roland-Garros sagt, die Erhöhungen beim Preisgeld seien darauf ausgerichtet, Spieler weiter unten in der Rangliste zu unterstützen – diejenigen, die am stärksten von Ausgaben wie Reisen, Trainer- und Arztrechnungen betroffen sind. Turnierdirektorin Amélie Mauresmo verwies auf das Bemühen um „bestmögliche Bedingungen“ für die Teilnehmer und hob erweiterte Erholungsbereiche und neue Spielerservices hervor. Roland-Garros
Paris hat wenig Grund, sich zu rühmen. Laut Reuters schüttete die Australian Open im Januar 111,5 Millionen australische Dollar aus. Die US Open? 90 Millionen Dollar. Der Preisgeldtopf von Wimbledon 2025 wird 53,5 Millionen Pfund erreichen. Selbst mit der angekündigten Erhöhung für 2026 hinken die French Open ihren Grand-Slam-Kollegen immer noch hinterher, sagt die Professional Tennis Players Association.
Rom legt sich mehr ins Zeug. Angelo Binaghi, der die italienische Tennis- und Padel-Föderation leitet, stellte sich hinter die Spieler und sprach von „voller Unterstützung“, während sein Turnier um einen Platz direkt unter den Majors kämpft. Er teilte gegen die vier Grand Slams aus und sagte, sie würden einen kleineren Anteil an die Spieler auszahlen als die ATP- und WTA-Turniere. AP News
Dennoch ist es kein leichter Schritt, ein Major auszulassen. Die Grand Slams haben ein enormes Gewicht – Tradition, Ranglistenpunkte, große Zuschauermengen und in der Regel das meiste Preisgeld. Jon Wertheim von Sports Illustrated warnte die Spieler davor, ihre Macht zu überschätzen, und schrieb: „Bluffe keinen Boykott, wenn du es nicht ernst meinst.“ SI
Das alles begann schon vor Rom. Letztes Jahr unterzeichneten 20 Top-Spieler – darunter Novak Djokovic, Sinner, Sabalenka, Coco Gauff, Pegula – einen Brief an die vier Majors, in dem sie höhere Preisgelder, größere Investitionen in das Wohlergehen der Spieler und mehr Mitspracherecht bei Wettbewerbs- und Gesundheitsthemen forderten.
Die Organisatoren der French Open hatten laut AP auf die neue Kritik der Spieler nicht reagiert. Wimbledon wird sein Preisgeld nächsten Monat bekannt geben. Pegula sagte, die Spieler würden „weiter untereinander sprechen“, während sie auf eine Antwort der Slams warten. AP News
Im Moment ist es nur Druck – keine tatsächliche Streikankündigung. Was kommt als Nächstes? Die eigentliche Bewährungsprobe wird sein, ob die Tennisspieler, die oft durch Rang, Tour und Ambitionen gespalten sind, einen Protest der Top 10 in eine einheitliche Verhandlungsmacht vor dem Sandplatzschwung in Paris und dem nächsten Major der Sportart verwandeln können.
