Kash-Patel-Anhörung nimmt eine überraschende Wendung, nachdem Senator Alkoholtestergebnisse veröffentlicht

Washington, 13. Mai 2026, 17:04 (EDT)

• FBI-Direktor Kash Patel wies Behauptungen, seine Arbeitsleistung habe wegen Alkoholkonsums oder häufiger Abwesenheiten gelitten, entschieden zurück und sagte bei einer Haushaltsanhörung im Senat, die Anschuldigungen seien schlichtweg nicht wahr.
• Am Mittwoch teilte Senator Chris Van Hollen die Ergebnisse seines eigenen Alkohol-Screenings, nachdem Patel ihn herausgefordert hatte und sagte, er würde den Test machen, wenn Van Hollen ihn zuerst mache.
• Patel beantragte 12,53 Milliarden Dollar für den FBI-Haushalt 2027, ein Antrag, der auch rund 3.200 neue Stellen vorsah, während der Schlagabtausch im Kongress stattfand.

Die Haushaltsanhörung von FBI-Direktor Kash Patel am Mittwoch nahm schnell eine andere Wendung und eskalierte zu einem Streit über sein Verhalten, als der demokratische Senator Chris Van Hollen sein eigenes Alkohol-Screening veröffentlichte und Patel drängte, es ihm gleichzutun.

Es steht viel auf dem Spiel, während der Kongress Patels Vorstoß für ein größeres FBI-Budget debattiert, wobei die Demokraten Bedenken äußern, dass seine Führung das Vertrauen innerhalb der Behörde untergraben haben könnte. Patels vorbereitete Bemerkungen umfassen eine Forderung von 12,53 Milliarden Dollar für das Haushaltsjahr 2027, fast 1.300 neue Spezialagenten und zusätzliche Mittel für Cyber-, Terrorismusbekämpfungs- und Gewaltkriminalitätsinitiativen.

Die Anhörung des Senats am Dienstag war angesetzt, um das FBI, die DEA, den U.S. Marshals Service und das ATF zu untersuchen. Doch Patel stand im Mittelpunkt. Der Haushaltsausschuss kündigte die Sitzung als Blick auf Präsident Donald Trumps vorgeschlagenes Budget für die Strafverfolgung im Haushaltsjahr 2027 an, mit Vorsitzendem Jerry Moran.

Van Hollen, der ranghöchste Demokrat des Gremiums, konzentrierte sich auf einen Bericht von The Atlantic, der Patel „auffällige Trunkenheit und unerklärliche Abwesenheiten“ während seiner Amtszeit vorwarf. Patel, der eine 250-Millionen-Dollar-Klage gegen das Magazin und dessen Reporter eingereicht hat, wies die Vorwürfe als „völligen Schwindel“ zurück. The Atlantic hält an seiner Geschichte fest. Reuters

Patel konterte und bezeichnete die Anschuldigungen als „eindeutig und kategorisch falsch“ und versicherte Van Hollen, er lasse sich nicht „durch haltlose Vorwürfe verunglimpfen“. Dann griff der FBI-Chef den Senator an, erwähnte eine Reise Van Hollens nach El Salvador und warf ihm vor, auf Kosten der Steuerzahler getrunken zu haben – ein Vorwurf, den Van Hollen als „nachweislich falsch“ zurückwies. AP News

Nachdem Van Hollen seinen ausgefüllten Alcohol Use Disorders Identification Test, kurz AUDIT, hochgeladen hatte, verlagerte sich die Diskussion ins Internet. Die Weltgesundheitsorganisation beschreibt AUDIT als ein Screening-Instrument für riskanten und problematischen Alkoholkonsum, nicht als medizinische Diagnose oder rechtliche Bewertung an sich.

Während der Anhörung erklärte Patel, er würde jeden Test machen, den Van Hollen auswählt, und sagte ihm laut Berichten: „Los geht’s. Seite an Seite.“ Das Büro von Van Hollen forderte Patel daraufhin umgehend auf, zu seinem Wort zu stehen, aber bis heute hatte das FBI nicht mitgeteilt, ob Patel seine Ergebnisse tatsächlich offenlegen würde.

Patel verschärfte die Situation, indem er auf eine Rechnung über 7.128 Dollar in einer Bar in Washington hinwies. Laut einem Sprecher von Van Hollen gegenüber dem Guardian deckte dieser Betrag einen Empfang für Mitarbeiter nach Feierabend ab – bezahlt wurde die Rechnung mit Wahlkampfgeldern, nicht mit Steuergeldern.

Patel lenkte die Anhörung auf die Statistiken des FBI. Seiner Aussage zufolge nahm das Büro im Jahr 2025 34.000 Festnahmen wegen Gewaltverbrechen vor, zerschlug 1.800 Banden und kriminelle Vereinigungen und beschlagnahmte über 2.250 Kilogramm Fentanyl. Diese Zahlen spiegeln Patels Argumentation für das Budget wider – es handelt sich nicht um vom Senat verifizierte Daten.

Patel steht jedoch vor einem offensichtlichen Nachteil: Die Vorwürfe bleiben ungeklärt, und der Streit könnte weiter in Richtung Klagen und parteipolitischer Untersuchungen führen, wodurch die Haushaltspolitik in den Hintergrund rückt. Die Demokraten brachten seinen Besuch bei den Olympischen Winterspielen in Mailand und andere Vorfälle zur Sprache. Die Republikaner konzentrierten sich ihrerseits während der Anhörung darauf, seine Erfolge im Kampf gegen das Verbrechen hervorzuheben.

Nach der Anhörung unterstützte der FBI-Pressesprecher Ben Williamson Patel und sagte, der Fokus des Büros liege weiterhin auf der Kriminalitätsbekämpfung. Van Hollen hingegen argumentierte, Patels Verhalten werfe Zweifel an seiner Eignung auf. Nun stehen im Kongress zwei ungelöste Fragen im Raum: die Finanzierung von Patels geplanter Erweiterung und die Entscheidung, ob das Verhalten des FBI-Direktors zu einer längerfristigen Angelegenheit der Aufsicht wird.