Buenos Aires, 16 mai 2026, 19h01 ART
River Plate et Rosario Central ont dévoilé leurs onze de départ samedi avant la première demi-finale du Tournoi d’Ouverture 2026, avec Ángel Di María en tête d’affiche et l’entraîneur de River, Eduardo Coudet, prêt à affronter son ancien club. Le coup d’envoi au Monumental est prévu à 19h30, heure locale.
C’est simple : le vainqueur décroche une place pour la finale du 24 mai à Córdoba, où Argentinos Juniors ou Belgrano attendront. Une soirée, une élimination, et la lutte serrée pour le titre connaît son premier tournant.
C’est d’actualité car River veut profiter de l’arrivée de Coudet en mars pour atteindre rapidement une finale nationale. Central, mené par Di María—la star d’un effectif déjà remarqué lors des phases à élimination directe—se dresse sur leur route. Coudet a succédé à Marcelo Gallardo, revenant à River après y avoir joué, et apporte son expérience acquise lors de passages à la tête de Rosario Central et du Racing Club.
Coudet aligne Santiago Beltrán dans les buts pour River. La défense : Gonzalo Montiel, Lucas Martínez Quarta, Lautaro Rivero et Matías Viña. Au milieu, Aníbal Moreno, Fausto Vera, Tomás Galván et Juan Cruz Meza. En attaque : Facundo Colidio associé à Sebastián Driussi.
Jorge Almirón aligne Rosario Central avec Jeremías Ledesma dans les cages ; la défense à quatre : Emanuel Coronel, Ignacio Ovando, Gastón Ávila et Agustín Sández. Au milieu : Vicente Pizarro, Franco Ibarra, Pol Fernández. Devant, Di María, Enzo Giménez et Enzo Copetti. Ce dispositif favorise la possession, mais si River se découvre, Central a les armes pour contrer rapidement.
Nicolás Ramírez sera l’arbitre principal, tandis que Silvio Trucco s’occupera du VAR, le système d’assistance vidéo pour les décisions clés. Les téléspectateurs en Argentine pourront suivre le match sur ESPN Premium ou TNT Sports.
River s’est qualifié pour la demi-finale après une séance de tirs au but au tour précédent, puis a assuré à domicile avec une victoire 2-0 en quart de finale. Central, de son côté, a connu un parcours plus mouvementé—TyC Sports souligne que l’équipe d’Almirón restait sur une série de sept victoires et un nul en huit matchs avant cette rencontre.
Les enjeux de ce match ne relèvent pas seulement de la stratégie. La victoire 2-1 de Central en quart de finale contre Racing a suscité une réaction locale concernant l’arbitrage et les cartons rouges, donc tous les regards seront tournés vers Ramírez et l’équipe VAR si la demi-finale devient tendue ou si le score se resserre.
Le facteur personnel pour Coudet persiste. En février dernier, le président de Rosario Central, Gonzalo Belloso, a admis avoir approché Coudet « de nombreuses fois » pour qu’il prenne les rênes de Central, et a déclaré qu’il se sentirait « mal à l’aise » si Coudet acceptait le poste à River. Maintenant, avec Coudet de l’autre côté en demi-finale, les paroles de Belloso prennent une autre dimension. La Página Millonaria
Di María offre à Central une option offensive cruciale. Selon Infobae, il n’a joué qu’une seule fois au Monumental pour Rosario Central—une défaite 2-0 contre River en 2006. Depuis, il y est retourné de nombreuses fois avec l’équipe nationale d’Argentine. Aujourd’hui, il revient comme principale menace offensive de Central lors d’une élimination directe de coupe nationale.
River ressent encore le poids des dernières années. Comme l’a souligné Infobae, l’équipe n’a pas atteint la finale après une demi-finale depuis la Coupe d’Argentine 2019. Depuis, elle a trébuché en demi-finales de la Copa Libertadores, de la Copa de la Liga et de la Coupe d’Argentine.
Si Central passe, le calendrier devient infernal. Copa Libertadores le 19 mai, puis directement la finale de l’Apertura le 24 mai, et une autre rencontre continentale prévue le 27 mai. Si le match de samedi s’éternise, les options d’Almirón seront très limitées.
