Los Angeles, 12 mai 2026, 09:04 PDT
- Ce mardi à 21h EDT, ABC diffuse « Le Mystère Richard Simmons : Un spécial Diane Sawyer ».
- La gouvernante de longue date de Simmons, Teresa Reveles, offre un rare aperçu de ses années privées, prenant la parole pour livrer son propre témoignage.
- Le spécial revient sur le retour prévu de Simmons, sa mort en 2024, et les questions restées sans réponse.
ABC remet sous les projecteurs les dix dernières années de Richard Simmons ce mardi, confiant à Diane Sawyer un spécial d’une heure s’appuyant sur de nouveaux entretiens — notamment avec Teresa Reveles, sa gouvernante de longue date, et d’autres proches. Reveles a confié à ABC que l’icône du fitness quittait parfois sa maison incognito pendant sa longue retraite, se déguisant parfois « en clown », d’autres fois « en femme ». ABC News
L’émission arrive près de deux ans après la mort de Simmons et environ dix ans après qu’il s’est retiré de la vie publique en 2014 — un geste qui a suscité de nombreuses rumeurs sur son état de santé et sur sa capacité à prendre ses propres décisions. ABC prévoit d’explorer son ascension, sa disparition soudaine, les rumeurs d’un retour et sa disparition finale.
Disney adopte une approche différente avec ce spécial, choisissant une première à la télévision linéaire dans un espace saturé de documentaires sur les célébrités. ABC diffusera le programme de 21h00 à 21h59 EDT, suivi d’une mise en ligne le lendemain sur Disney+ et Hulu — une stratégie qui partage la diffusion entre la télévision et le numérique. ABC News Studios a récemment proposé des projets comme « Pretty Baby : Brooke Shields », « BRATS », « Barbara Walters Tell Me Everything » et « Emma and Bruce Willis : The Unexpected Journey ». ABC
Pendant 30 ans, Reveles a fait partie du personnel de Simmons et est restée particulièrement proche de lui alors que sa santé déclinait. Dans une interview à ABC, elle se souvient que Simmons quittait parfois la maison déguisé — « Personne ne savait [que] c’était lui », dit-elle — et c’est elle qui conduisait, l’emmenant voir les nouveaux chantiers et les nouveaux magasins en ville. ABC News
Sawyer a raconté à ABC7 Los Angeles que Simmons a rompu des années de silence en la contactant, lui envoyant des fleurs et des cartes sur lesquelles il écrivait « Je te fais confiance », et lui disant qu’il voulait raconter son histoire. « C’était le Richard d’avant », se souvient Sawyer. « Et puis, comme nous le savons, peu de temps après, il est décédé. » ABC7 Los Angeles
Le département du médecin légiste du comté de Los Angeles a qualifié la mort de Simmons d’accidentelle. Selon l’agence, la cause était des « séquelles de blessures traumatiques contondantes » — c’est-à-dire des complications résultant d’un traumatisme physique — avec une maladie cardiovasculaire artérioscléreuse également notée comme facteur contributif. Simmons aurait fait une chute le 11 juillet 2024, serait resté au lit le lendemain, et aurait été retrouvé inconscient le 13 juillet. Los Angeles County Medical Examiner
Lenny Simmons, Cathy Simmons et Michael Catalano — le frère, la belle-sœur et le manager de longue date de Richard Simmons — apparaissent dans le documentaire. Selon People, la bande-annonce montre Catalano remarquant que Simmons « a ressenti l’amour », ce qui pousse Sawyer à noter : « tout est devenu très silencieux ». Ce court moment saisit le mystère central de l’émission : qu’est-ce qui a poussé une personnalité aussi publique à se retirer de la scène ? People
Simmons s’est fait un nom grâce à une approche publique et pratique du fitness. Selon ABC7, il a lancé un studio d’exercices, a joué son propre rôle dans « General Hospital », a animé « The Richard Simmons Show » et était une figure incontournable des années 1980 grâce à ses cassettes d’entraînement « Sweatin’ to the Oldies ». ABC7 Los Angeles
Pourtant, le documentaire ne percera probablement pas la principale énigme. Simmons est décédé avant d’avoir pu s’entretenir avec Sawyer, donc si le rapport médical explique le comment, il ne peut pas aborder les raisons de son retrait ni ce qu’il comptait révéler après avoir repris contact. Le récit appartient désormais à sa famille, ses amis, ses employés et les producteurs de l’émission — plus à Simmons.
ABC a diffusé mardi un nouveau segment, « Le mystère des derniers jours de Richard Simmons », dans lequel Sawyer explore l’univers de l’icône du fitness — et ce qui émerge concernant ces derniers jours. La chaîne mise sur la curiosité persistante. ABC News
